Technologia-suszenia próżniowego z zamrażaniem opiera się na środowisku o niskim-ciśnieniu i wysokiej-próżni, aby przeprowadzić bezpośrednią sublimację kryształków lodu wewnątrz surowców bez topienia się w ciekłej wodzie. Gdy w urządzeniu występuje ciągły wyciek powietrza, powietrze zewnętrzne stale przedostaje się do komory suszącej. Aby utrzymać docelową wartość podciśnienia, pompa próżniowa musi pracować pod dużym obciążeniem przez długi czas, co bezpośrednio zwiększa zużycie energii przez każdą partię produktów.
Mówiąc poważniej, niewystarczająca próżnia oczywiście spowalnia szybkość sublimacji. Lód znajdujący się wewnątrz materiałów nie może być łatwo usunięty. Podczas produkcji nastąpi częściowe stopienie, niszcząc pierwotną porowatą strukturę tkanki-liofilizowanych produktów. Gotowe towary kurczą się, zapadają, mają twardą powierzchnię i słabą kruchość, co poważnie wpływa na wygląd, smak i wydajność nawadniania. W poważnych przypadkach cała partia surowców traci wartość handlową.
Statystycznie większość usterek związanych z nieszczelnością podciśnienia ma swoje źródło w systemie uszczelniającym. Do wrażliwych części należą silikonowe paski uszczelniające drzwi komory suszenia, uszczelki kołnierzy rurociągów, pierścienie uszczelniające zaworów próżniowych i dynamiczne elementy uszczelniające mechanizmów obrotowych. Te materiały gumowo-polimerowe pracują naprzemiennie w niskiej i normalnej temperaturze, czemu towarzyszą okresowe zmiany ciśnienia. Po długotrwałej-eksploatacji będą stopniowo twardnieć, tracić elastyczność, pękać i odkształcać się. Ponadto pozostałości materiału zaciśnięte pomiędzy powierzchniami uszczelniającymi również spowodują niepełne ściskanie i utworzą szczeliny umożliwiające wyciek powietrza.
Przedsiębiorstwa muszą ustalić specyfikacje dotyczące regularnych przeglądów i konserwacji. Przed każdą partią produkcyjną operatorzy muszą dokładnie oczyścić powierzchnię pasków uszczelniających i usunąć miazgę, tłuszcz i zanieczyszczenia. Sprawdź, czy pasek gumowy nie ma pęknięć, stwardnień i trwałych wgnieceń. Po wykryciu usterki związanej ze starzeniem się, wymień akcesoria na czas, zamiast kontynuować produkcję z ukrytymi problemami.
Statyczny test utrzymywania próżni jest najwygodniejszym sposobem oceny wycieku. Po zamknięciu komory i przepompowaniu do zadanej wartości podciśnienia należy odłączyć agregat podciśnieniowy i w ustalonym czasie zarejestrować prędkość narastania podciśnienia. Jeśli wzrost ciśnienia przekracza zakres standardowy, oznacza to oczywisty wyciek. Następnie skup się na sprawdzeniu ościeżnicy drzwi, powierzchni połączeń kołnierzowych i położenia zaworów.
W codziennej pracy należy zwrócić uwagę na wiele szczegółów. Nie należy używać nadmiernej siły przy zamykaniu drzwi komory, aby zapobiec trwałemu odkształceniu wytłaczanemu listew uszczelniających. Unikaj stosowania silnych żrących środków czyszczących do szorowania gumowych części uszczelniających. W przypadku konieczności przestoju urządzenia na dłuższy czas należy pozostawić drzwiczki komory lekko uchylone, aby zapobiec długotrwałemu ściskaniu taśmy uszczelniającej i utracie elastyczności.
Długoterminowa-ustandaryzowana konserwacja systemu uszczelniającego utrzymuje liofilizatory w wydajnych warunkach pracy, stabilizuje cykl suszenia każdej partii materiałów, kontroluje jednostkowe zużycie energii zgodnie z oczekiwaniami i stale zmniejsza odsetek odrzutów produkcyjnych w- fabrykach żywności liofilizowanej.
